高温气冷堆新近的发展已引起广泛的关注。除了中国和日本正在建造高温气冷实验堆之外，南非、美国、俄罗斯、法国等国都在积极开展高温气冷堆的发展工作，一些发展中国家对高温气冷堆表示了极大的兴趣。
高温气冷堆具有安全性好、发电效率高、小容量模块化建造等特点，正好适应了全球正在兴起的电力系统非管制化发展趋势对发电厂的要求。
高温气冷堆用氦气作冷却剂，石墨作慢化材料，采用包覆颗粒燃料和全陶瓷的堆芯结构材料。