甲烷（CH4）在常温常压下是无色、无味、无臭、无毒气体。植物在没有空气的条件下腐烂以及一些复杂分子经过断裂最终会生成甲烷。天然气的主要成分就是甲烷，煤矿的瓦斯气和沼气池中也含有大量的甲烷。

    甲烷（CH4）为无色无臭的可燃气体，也是优质的民用燃料，自燃点为538℃，燃烧时呈蓝色火焰，最高温度可达1400摄氏度左右，纯甲烷的发热量为36.8kJ/m³，沼气每立方米的发热量为23.4kJ。

    甲烷（CH4）和空气的混合气在点燃时会发生爆炸。在空气的体积爆炸范围为5.3%~14.0%，质量的爆炸范围为35~93mg/L。甲烷与氧气的混合气的体积爆炸范围为8.25% ~55.8%。甲烷和氯气（Cl2）的混合气，收到日光直射时，也容易引起爆炸。在新鲜的空气中甲烷的爆炸极限一般为5.3%~15.0%。当甲烷浓度低于5%时遇火不爆炸，但能在火焰外围形成燃烧层；浓度高于15%时，在混合气体内遇有火源，不爆炸也不燃烧。甲烷的爆炸极限并不是固定不变的，会受到许多因素影响，但一般通常认为是在常温下的，爆炸下限简称LEL（Lower Explosion Limited），甲烷含量是5%的。

    在甲烷气体检测中，一般是的标准气体生产上，如配制25%LEL甲烷标准气，就是含1.25%的甲烷，配制50%LEL的甲烷标准气，就是含甲烷2.5%的标准气。一般是用氮气平衡，也可以用干燥空气做平衡气，甲烷含量稳定，就可以应用于甲烷气体监测的。