一直以来，大家都宣传天然气是绿色能源，因为主要含量是甲烷的天然气比煤炭和汽油、柴油燃烧排除的二氧化碳更少，以至于全球越来越多的汽车正在用以甲烷为主的天然气替代汽油和柴油作为汽车燃料，也用天然气替代煤炭发电给城市供电。但是天然气真的有那么清洁吗？最近，《基督教科学箴言报》的一篇天然气评估报告认为，天然气的碳排量可能比预计的碳排量高出75~25%，当然这也远远低于汽油、煤炭的碳排量。

    根据美国环保署2012年颁布的新法规对减少石油和天然气勘探提出了新的减少甲烷排放量的要求，此举预计可每年削减至少100万吨的甲烷排放量。这份分析报告的作者认为不能完全确定这些甲烷排放中是由天然气引起的。当然，即使这些多出来的甲烷全部来自天然气，在未来100年中对二氧化碳温室气体排放的影响来看，用以甲烷为主要成分的天然气取代汽油、柴油和煤炭作为汽车能源依然会带来相当多的益处。因为天然气开采比较简单，后续加工也比较少污染。其次，天然气主要成分甲烷相对能充分燃烧生成水和二氧化碳，不会生成一氧化碳、也不会生成炭黑，从而造成PM2.5超标。而且，天然气不用像汽油那样加铅和苯作为汽油抗爆剂。